海洋，对多数人而言是个景色优美、生态丰富，充满刺激和未知想像的空间，但对兰屿岛上的雅美／达悟族而言，海洋却是真实的生活场域，在以海维生的领域里，雅美／达悟人命名各个鱼种且定出各项禁忌，赋予海洋实质的生命，亦使它充满祖先留传下来的知识与文化。夏曼‧蓝波安就曾经说过：「没有与土地劳动的生活体验，就没有美丽的故事可叙述，没有湛蓝而平静的海洋，我们的祖先就不可能创造利于航海的拼板舟」。

飞鱼为构成雅美／达悟文化的核心，为捕捉飞鱼，雅美／达悟人建造举世闻名的拼板舟，船身的流线造型和鲜豔的色彩，蕴藏着兰屿人丰富的民俗植物智慧和精湛的工艺技术。飞鱼季期间摆放在各部落滩头的拼板舟，是居民完善运用山林资源及渔团组织合作的表现。大船通常是由父系血亲组成船组，建造大船须有三年筹备时间，除了上山寻找适合的木头之外，还要开垦足够的芋头田，以备大船下水需要的礼芋。拼板舟分为船首、船底和船尾，再加上两舷侧板等四部份。

树材也分等级，造舟以耐磨损、可轻浮、质地坚硬、不易腐蚀及防蛀虫为最佳 树材。举例来说，船首和船尾因经常会碰撞到礁石，便选择质坚硬木的榄仁舅 或台东番龙眼的主干和板根；船底由于经常拖拉造成极大磨擦，便以台东龙眼、 兰屿赤楠、兰屿福木等树材为主；台湾胶木和面包树则用来做为船舷侧板的材 料，这些树材都以家族记号认证。拼板舟分为雕刻船和白船，以及由21块板子 组合而成的小船tatara。

此外，也有27片板子组装成八至十人共同合作渔捞的大船chinurikuran，船体皆靠木钉、接榫、结绑及胶水拼合而成。在船体上雕刻是为展现个人及荣耀家族的象征，没刻纹的拼板舟称Jyanirapes，有雕纹的称Nirapes。在船身二侧腹面板的外型呈波浪状，刻有「眼」mata-no-tatara，代表船的眼睛，具有驱邪招福的意义；船饰所用的颜色使用强烈的红、黑、白三色，凹的部分涂白，凸的部分涂黑，没于水中的四块船板则是着上朱色；传统颜料取自天然的红土，白色采用夜光贝研磨后所烧练的涂料，黑色则取自于煤炭。船体上的一切装饰是信仰的表现，所有的文样依循传统也都被赋予意涵，若要采用非我家族的图腾，必须提出相当的回礼才得以采用。新船大多为整个部落的盛事，没雕纹的船虽不须杀猪，但也会举行简单仪式，邀请近亲庆祝；雕刻船才需宰杀猪羊与大肆宾客分享，宛如「夸富宴」般，其实这也是象征重新定位或再确定家族在部落的势力。

在选定新船下水典礼日期的前一天，船员需盛装至亲朋好友家中亲自邀请。在举行仪式的上午，同一个部落的亲友则是协助各个船员将采收的芋头搬到新船上，若准备够多的礼芋可将整艘船复盖。礼芋也是鱼的象征，堆积如山的芋头象征丰收与镇邪的意义；被邀请的来宾会一一向船长致意，并且歌咏讚颂。族人可以拥有一份礼芋，分完芋头后便开始抓猪，将猪肉切成一份份，一份礼肉包括五花肉一片、血一片、肺部一块、腹肉一片、胃部一小块，肠子一小块等等。猪肉分配完毕之后，族中男性依年龄区分数个队伍，由四周分别进场至新船旁，男子摆出凶悍的模样，并且发出「ㄛ---ㄛ---」的声音，用来壮盛整个仪式的气势，称之「蛮ㄚ威」；船员们穿着礼服上新船唱祝福歌，接着与其他部落男子将新船在原地抛起数次，抬至海滨再抛起数次之后就可以下水。新船下水后，由船团成员进行试划，完成这一连串的下水仪式。

船员操桨的位置也有特别规定。船尾是掌舵者Panavilaken的位置，通常是个子高大，有耐力的人，且能辨别海流，更能观察气象变化的人担任；体力比较差则坐在中间桨的对桨位子Amyan do avak，钓大鱼的高手及善于臼水也有一定的位子。造船工作从开垦到造舟到首次船钓才能算告一段落。新船员首次钓上来的鱼种可说左右了未来这艘船的的命运。举例来说，钧到石斑鱼Anid，表示有福份piyadotawona；钧到了天竺鲷Lovong象征富裕kadpehan；若钧到圆拟鲈yahb、红石斑mahang表示运气比较不好。第三位船员所钓的鱼，则视个人手气或以后的运气发展。另外，首航钓上的鱼Anyawna必须皆为所有船员家属食用，不可留下。

从拼板舟的制作及海上分工的过程中，充分展现雅美／达悟族对民俗植物知识的运用及精湛的工艺技术。新船或新屋大多会举行盛大的落成仪式，只是仪式中颂讚的礼歌新船会以海上的捕渔活动为主题，新屋则吟唱农耕、畜牧及伐木等历程。