东沙环礁国家公园研究发现栖息着数量稳定的柠檬鲨族群，目前的调查显示约有300-400尾的幼鲨，这些幼鲨体长多为60-100公分，推测是在东沙繁殖出生的3龄内幼鲨，而国家公园的成立落实保护这些鲨鱼的繁殖地，亦有助于鲨鱼资源的保育。在东沙岛的岸边常常可发现掠过水面的S型水波，偶尔还伴着两片露出水面的小小背鳍，在无风的日子，更可透过清澈的水面透视水下的幼鲨身影，随着潮汐进出海草床觅食。这些幼鲨常独自或成群的洄游，虽可在岸际观察到牠，但实际进行水下研究工作撞见时，警戒性高的幼鲨却又一溜烟的游走，因此极难捕捉牠们水下的身影，仅透过近年来的调查知道这些幼鲨为尖齿柠檬鲨。

东沙岛周边青郁的海草床，是海洋生物抚育幼生的良好处所之一(图片来源/陈慧如)	尖齿柠檬鲨幼鲨常出没在海草床觅食。(图片来源/陈馀鋆)

柠檬鲨为真鲨科柠檬鲨属，最大体型可达3公尺多，在分类上共有尖齿柠檬鲨(又称犂鳍柠檬鲛)及短吻柠檬鲨(又称美洲柠檬鲨)二种，Schultz et al.,(2008)利用地理亲源去探讨二种柠檬鲨的关系，发现尖齿柠檬鲨最早是由澳洲开始起源至台湾南部，而二者的分化发生在法属波里尼西亚，并开始产生隔离，进而种化出短吻柠檬鲨；短吻柠檬鲨分布以墨西哥及美洲等海域为主，在美国Bimini岛有相当透彻的研究，是目前世界上最丰富的鲨鱼研究数据库，但尖齿柠檬鲨研究相当少，仅有少数报告指出尖齿柠檬鲨在岛与岛间经常有遗传上的差异，多以沿岸洄游为主，像几年前在台湾常见到的柠檬活鲨展示的主角就是尖齿柠檬鲨。

为解开东沙岛柠檬鲨的秘密，海洋国家公园管理处于101年开始委讬财团法人成大研究发展基金会王建平教授团队进行东沙柠檬鲨的资源调查，历时一年多的调查结果，初步发现东沙岛周边柠檬鲨的幼鲨族群量约在300-400尾间，目前记录到的体型多在60-100公分，多为3龄内幼鲨。

研究团队进行鲨鱼的型质测量工作。(图片来源/陈馀鋆)	测量与采样后的幼鲨先放回定置网中观察，确定状态稳定 后再放回大海(图片来源/陈馀鋆)

东沙岛周边有一千多公顷的海草床，岛内有小潟湖并有一开口与环礁潟湖相通，适合柠檬鲨繁殖，岛边也曾在春季发现成鲨进入海草床洄游，推测可能是为了进行生殖行为。在温暖的季节幼鲨会出现沿着海岸边缘洄游，并会透过涨潮时分进入广大的海草床觅食，因此在东沙岛西侧潟湖口很容易观察到它们的身影。研究更发现柠檬鲨族群未经扩张模式，推测东沙海域的柠檬鲨长期维持在近岸海域栖息，并未离开东沙进行长程的海域洄游，而岛屿的隔离特性，也让它们在亲缘关系的分析上形成一个独立的单系群，未来这些鲨鱼的资源现况、移动路径、生殖、行为等也都将持续进行研究。

海草叶片是调查过程中要克服的问题之一，研究团队正在清除被海草叶片塞满的网具。(图片来源/陈馀鋆)	魟鱼也是海草床的常客之一。(图片来源/陈慧如)

鲨鱼在海洋生态上具有重要的角色，是海洋健康的守护者之一，但因经济价值高，致全球各地都发生过度捕捞的情形，破坏了整体海洋生态系的平衡，目前许多国家也都针对鲨鱼进行保育工作，例如成立海洋保护区或是针对特定物种进行保护；东沙环礁国家公园是我国目前可以观察到鲨鱼生态的最好地点之一，此外也有其他丰富的软骨鱼类，让我们一起期望东沙环礁国家公园成为我国鲨鱼的保育基地，透过环境教育，让下一代一起守护海洋资源。