今年东亚地区的太平洋强烈高压，使得全台从6月开始天气稳定，梅雨锋面及低压系统带来的水气偏低，海水表面温度持续维持高温，且台风来的晚，海水持续累积能量，造成台湾周边海域珊瑚的白化。海洋国家公园管理处（以下简称海管处）自7月初起即针对所辖管东沙环礁国家公园与澎湖南方四岛国家公园范围内珊瑚白化进行监测调查，其中东沙环礁海域的珊瑚白化主要出现在环礁的半封闭潟湖内之团块形的微孔珊瑚及蕈珊瑚为主、澎湖南方四岛白化种类则以鹿角珊瑚、轴孔珊瑚、叶片型珊瑚及软珊瑚等较为明显。

2020年全球均温的趋势与有温度纪录以来最热的2016年相去不远，2020年很有可能取代2016成为历史上最热的一年。从美国国家海洋暨大气总署（NOAA）的海水表面温度与珊瑚白化风险指标（DHWs）的资料来看，东沙环礁国家公园与澎湖南方四岛国家公园海域范围，面临极高的珊瑚白化风险。

海管处于7月初进行生态调查时发现东吉屿港口周边珊瑚出现白化现象，尤其港区外南侧海域2公尺内珊瑚较为严重，除部分石珊瑚外，当地主要以软珊瑚出现较明显白化现象，但在东屿坪海域则尚未出现珊瑚白化现象；同时国立中山大学宋克义教授研究团队也观测到东沙环礁潟湖内出现珊瑚白化现象。

珊瑚白化的主因是受持续高温影响，由于各地的地形、海流与珊瑚的组成不同，因此白化的现象也有区域上的差异。东沙环礁海域的珊瑚白化主要出现在环礁的半封闭潟湖内，潟湖因海水交换率较低，使得水温偏高，导致珊瑚白化，其中又以团块形的微孔珊瑚及蕈珊瑚为主。澎湖南方四岛部分，8月中四岛海域近岸珊瑚明显白化，尤其以东吉屿南侧及西吉屿较为严重，东、西屿坪附近海域则仅在局部范围较为明显，白化种类则以鹿角珊瑚、轴孔珊瑚、叶片型珊瑚及软珊瑚等较为明显。

海管处于9月3日针对珊瑚白化课题，邀请台湾大学戴昌凤教授、中山大学宋克义教授、李逸环教授及海洋大学李明安教授等珊瑚礁、海流系统、遥测等领域的学者召开谘询会议，与会学者认为珊瑚白化是珊瑚共生藻脱离珊瑚，但珊瑚不一定死亡，当水温降低到适当温度，共生藻可能会再进入珊瑚体内而恢复健康，不同的珊瑚对高温忍受时间及复原能力也不尽相同，建议持续监测白化珊瑚的种类及后续复原状况，对于不同地理位置在白化程度上的差异，则建议可以进行水温垂直剖面图的分析，以补充NOAA运用卫星仅测得海水表面温度上的不足，更能充分了解海温环境上的差异。

海管处表示，目前除每年持续珊瑚进行总体检调查以监测环境变迁状况外，也对突发事件进行监测，例如在106年东吉屿港区外的50吨调查船只及东沙环礁外5,500吨油轮触礁事件，现阶段在两处事件地点，都发现有软珊瑚或石珊瑚附着在受损之底质上，尤其东沙环礁外的搁浅处，已调查到先驱的鹿角珊瑚生长，呈现复原的契机。对此海管处未来将持续进行长期的监测与调查，以建立珊瑚礁保育及复育过程的基础资料，因应全球气候变迁对东沙环礁国家公园与澎湖南方四岛国家公园的冲击。