为了让国小学童从小建立对自然环境的认知，海洋国家公园管理处于7月份与高雄都会管理站举办共6梯次的「小小自然观察家～自然生态观察体验营」暑期儿童活动，借由活动让学童认识海洋生物、亲近海洋，并利甪高雄都会公园内丰富的动植物生态，让参加的孩童都有了深刻的自然学堂体验。

认识「树」 从「根本」开始

踏入高雄都会公园，蓊郁林荫的绿意，是最先为人着迷的风景。近年来许多砍树、护树的新闻议题，逐渐唤起许多人关注起树木与生活的连结；这不仅是光合作用提供氧气的自然法则，更是全世界环境气候变迁，最基本需要关切的环结。

上午的自然生态观察体验营，先由解说员带领学童专注凝视「树」，了解树是经由根、茎、叶、花、果与种子等循环构成，并借由局部的照片，找寻并理解树木的根本样貌。有了基础的认知后，再将学童分队带开进行树的实境考察，学童们必须借由指引说明卡，一一辨识紫薇、蒲葵、番蝴蝶、枫香、黄连木，还有黄金风铃木的质地、花序、果实以及藏身树皮皱折间的虫蚁生态。这群小小专注的身影，偶因发现昆虫或某树种祕密而不时发起惊呼声，原本宁静的树林间，也活络了起来。

「关于灌木、乔木的差别，或是物种叶序、花序、种子的成形与作用，皆始于演化以适应环境的结果……」当稚嫩的声音发表着对于发现林木间奥祕的惊喜，这些看似专业的生态笔记，皆在小朋友们近身观察与讨论分享间，化为彼此最鲜明的记忆与收获。结束了热闹地户外体验课程，上午最后一堂课，解说员引导大家至室内，体验拓印花草叶的自然色彩，了解古人如何用智慧将大自然的色彩留下。

认识生活周遭的海洋生物

下午的课程主题为「认识海洋生物、海洋环境及危机」，台湾为海岛型国家，但许多小朋友却多经由电视或电影上所看到的动画或餐桌上能品嚐到的海鲜，来认识海洋生物，却不知道广阔的海洋中除了鱼类以外，还有许多的海洋生物，体型有大有小，却在海洋的食物链中扮演非常重要的角色，深深的影响海洋环境与生态。

解说员借由提出各种与海洋生物相关问题，例如「海马、鲸豚是不是鱼类？」、「硬骨鱼与软骨鱼如何分辨？」，让所有参加的学童，透过讨论及脑力激荡方式，加深对海洋生物认识与了解。在学童对海洋生物有初步认识后，将生活中常见的各式海洋生物列表，透过设计菜单的游戏，大多数的学童惊讶地发现原来餐桌上常见海参、鲔鱼、石斑等海洋生物，会因不同捕捞方式而对海洋生态带来严重的影响性。

在活动最后，学童们踊跃举手分享着今天的心得，从那些努力表达的神情里，可深切感受真实自然体验所带给他们的感动，不同于电脑游戏，并给予他们更多元的观察与思维。在活动结束前，指导员也提醒小朋友：「爸妈平时生活可能较为忙碌，但大家可以把今天的收获分享回馈给爸妈，让彼此互相学习。」

这场「自然生态观察体验营」不仅借由寓教于乐的课程，发挥环境教育的功能，也希望家长们在日常生活里，亦能有足够的相处经验与机会可带领孩子亲近海洋，认识人类与海洋生物的关系，让孩子们从小就能将爱海的心彻底紮根与实践。