海洋保护区简而言之，便是以法令规定将特定范围区域画起来进行管制，让海洋环境及生态得以受到保护。长远目光看来，保护区的划分有助于海洋渔业资源的复甦，对平衡生态与渔业经济有着莫大的助益，了解海洋保护区友善的立意，倾听来自海洋的殷切呼唤，愿意深入了解就是善待海洋最好的行动！

海洋保护区缘起

追溯国际历史脉络，海洋保护区的概念首先于1962年世界国家公园大会(world Conference of National Parks)率先提出，将特殊植被生态区以及具有历史意义的纪念区转型为国家公园，虽然彼时尚未全然以保护海洋资源做为设想，主要仍以保存人文历史、文化古蹟等做为基础，但是将陆域概念延伸至海域当中，已是当时相当创新的保护概念，保育观念给予世界各地发展海洋保护的契机。

台湾海洋保护区之定义与现状

在台湾，海洋保护区的定义为「平均高潮线往海洋延伸之一定范围内，具有特殊自然景观、重要文化遗产及永续利用之生态资源等，需由法律或其他有效方式进行保护管理之区域」，由此定义可见，保护区其涵盖了人文、地景、生态等丰富资源。

尤其台湾东沙环礁邻近珊瑚大三角，有着丰饶绮丽的海洋资源，其海洋生物与珊瑚的多样性是世界难得的丰富，东沙环礁国家公园目前依照国家公园分区划设原则分为一般管制区、特别景观区、生态保护区等特定区域，依各区域的属性及特质分别进行管理，以实际行动守护这片蔚蓝海洋，确保海洋生态及环境资源受到保护。

向老祖先的智慧取经

不仅东沙环礁国家公园参考国际经验，世界各地善待海洋的价值观均互通有无，如在斐济的传统习俗中，每一个部落均有自己专属的海域各自负责管理，无论捕捉与利用时间都有部落规范，政府单位则与海岸部落协定，这样国家把海域管理规定交给在地居民处理相关海域问题的管理模式，同时蕴含着尊重大自然的价值观。在台湾兰屿，亦有着同样善待自然的传统，传统捕捞习俗每位兰屿人都需遵循禁忌，谨慎行事才得以使鱼量恢复，互通有无的价值观是老祖先们的智慧，汲取生活经验所淬炼的生存指南。

纵观国内外海洋保护区的实行，无论是执行的强制力、划分区域的标准、保护生物多样性的坚持等，都是实行的关键所在。在世界渔业资源逐渐枯竭的趋势下，唯有视海洋环境生态为必要保育观念，才能让曾经有着丰富海洋资源的大海，逐渐恢复丰富、绮丽的样貌，期许让海洋的生命力尽情华丽展现，重现多采多姿的生态资源！

生态系中的重要精算师

健康的潮间带中，海草与藻类行光合作用制造的养分，成为许多海洋动物的食物来源。藻食性的截尾海兔跟蜑螺刮食海草上的藻类，排出一颗颗粪便，这些粪便及海草枯萎后的碎屑，被凤凰螺或樱蛤吸食，而更小的碎屑则在水流中被江珧蛤滤食，樱蛤又被玉螺猎食，沉底死亡的生物被织纹螺清除，如此在一个完整不受干扰的生态系中，每一样生物都各司其职，没有能量或物质会浪费，而软件动物就像是生态系里的精算师，让能量和食物精确的被利用。

「把家还给寄居蟹」 让宝贝永远留在宝贝它的地方

「美好的东沙岛，贝类生态多样性高，我们可以看到海草床里的如宝石般的翡翠蜑螺、仙掌藻伪装觅食的海天牛、还有潜遁沙底的织纹螺和做沙碗护卵的玉螺」邱郁文博士在书中如此地描述，宛如「软件动物天堂」的东沙岛，借由这些美丽细致的小生物，让人们理解海洋生物多样性的奥秘。而每一个潮间带、沙滩上留下的壳，不论是空壳或是活贝，都具有重要生态价值，当我们在观察、欣赏时，请不要随意捡拾带走贝壳，也不要任意移动它们，让它们留在所属的自然环境中，就是尽一己之力保护海洋生态。