過去雅美族人一切生活所需均得自給自足，無論是家屋建築、捕捉飛魚的船隻、衣服飾品、生活器皿、魚獵工具等等，都需要自己製作。在傳統的觀念裡，可以製作拼板舟是成熟男人的象徵，會織布才是真正的女人，所以在傳統的生活勞動裡，工藝即是生活。雖然工藝是生活的一部份，雅美族人卻呈現高度族群美學和物質文明，過去有獨特的鍛金技術，目前已失傳。工藝技術呈現在木雕、陶藝、編織上，如拼板舟的製作雕刻、服飾的編織、陶甕、陶偶、籐盔、籐甲、籐藍、禮刀、木盤、串珠、小船、禮杖等工藝的製作，這些工藝大多與生產勞動和祭儀有關。雅美族人的工藝無論型態、圖騰和顏色，均表現出族群特色和精緻的物質文明。