海洋國家公園管理處（以下簡稱海管處）與國立屏東科技大學野保所在執行東沙島囓齒目監測調查時，意外捕獲珍稀保育類動物椰子蟹（俗稱八卦蟹）3隻，這是東沙環礁國家公園成立東沙管理站以來，連續二年於東沙島觀察發現椰子蟹的出現(上次發現椰子蟹1隻為97年6月)，顯示東沙環礁國家公園推動保育工作已具成效。

海管處表示本年度委託國立屏東科技大學野保所於東沙島執行囓齒目監測調查工作，分別於7月17日在島中央區域發現椰子蟹2隻，並於7月 19日上午在內潟湖區域發現第3隻，合計共發現3隻，經海管處東沙管理站人員測量頭胸甲長度平均為6.4公分，重量平均為180公克，經評估屬幼蟹，尚未達到成熟階段；在完成頭胸甲長度及重量測量後，立即於原地野放。

根據文獻記載，椰子蟹(coconut crab)學名 Birgus latro屬甲殼綱十足目陸寄居蟹科，分布在印度-太平洋熱帶島嶼，是陸寄居蟹科中體型最大的，成體體重可達1公斤至6公斤，頭胸甲長達15公分以上，因能以強而有力的螯腳剝開椰子外殼，取食椰肉而得名，白天常躲在海岸邊樹林的石頭或珊瑚礁洞穴下，在台灣主要分布在東海岸、恆春半島及綠島、蘭嶼，但台灣本島已很難發現，在蘭嶼及綠島地區椰子蟹的數量也大幅減少，由於棲地遭到破壞以及人為獵捕行為，造成族群數量銳減，必須嚴加保護。

海管處表示，自從97年3月於東沙島成立東沙管理站，並派保育研究人員進駐後，即積極進行棲地復育及保育工作，包括外來入侵種植物銀合歡的移除，加強培育種植東沙島原生植物，如白水木、白避霜花及草海桐等，另針對島上海巡單位人員，進行海洋生態教育宣導，建立正確保育觀念，攜手共同執行淨灘及各項環境清理工作，對於強化海洋生物多樣性必然產生成效。未來海管處將持續進行棲地環境生態保育工作，藉以維護東沙島的生物多樣性。