元朝時期，由於東沙所在的南海諸島均是由珊瑚砂及貝殼碎屑堆積而成，被統稱為「長沙」或「石塘」，「石塘」指的是中間有水、周圍是石的空間，而南海中大大小小的島嶼跟無數暗礁，彷彿就像水中羅列的石頭，因此給了古人「石塘」的印象，鄭和下西洋航海圖上的「石塘」、「萬里石塘」與「石星石塘」，其中就包含了東沙。 更多資訊
