在东沙的海草床波光下洁白的细沙里，许多生物藏身其间，穿梭在白沙和海草间，会发现一个造型奇的艺术品出现在眼前，这是一叠薄沙粒所层层相叠形成的"沙碗"，更贴切的形容是一卷由沙粒组成的茶漏斗，这一叠相叠的薄沙有着特别的幅度，有的只有一层、有的6-7层，一致的弧度好像是机器压出来的规格。这是哪一种生物或者是人工的制品，仔细一看还不少，散落在海草床的沙底上，这是什么?   

由沙粒组成的茶漏斗(邱郁文教授提供)

　　在显微镜下面日夜观察，发现这薄薄一层的几乎都是沙粒组成，沙粒和沙粒像是被胶水粘聚在一起，慢慢的把沙粒挑开才发现到，沙粒间有一颗一颗发育中的胚胎，经确认后这是一串受精卵，受精卵由卵鞘索相连并粘着沙粒堆叠成1-2公分的薄薄微微弯曲的沙片，这沙片自然就捲成沙漏斗的样子，原来这个沙茶漏是不折不扣的卵块。接下来的观察，8细胞期、16细胞期，依照螺旋卵裂的规律分裂，再来进入担轮幼生，到达披面幼虫期，在卵膜里面不停顽皮的转动，背上背着一个小壳，顶着一个面盘上面的纤毛摆呀摆，这时可以确认这是一只螺，那么，到底是什么螺把卵和在沙里，还捲成一圈圈呢?

散落在海草床的沙茶漏斗(邱郁文教授提供)

 

四分裂中的卵由卵鞘索相连	8细胞期的卵裂	不停转动的面盘幼虫

　　回到海边查看后，找到答案了，卵块的妈妈原来是东沙海草床常见的小灰玉螺 (Natica gualteriana Récluz, 1844)，栖息在潮间带沙泥海滩的小灰玉螺，平时半潜在沙下，利用宽大的腹足爬行，产卵时会将受精卵由输卵管输送至生殖孔排出，受精卵排出体外后，并不像钟螺把精卵直接释放到水中，而是由头足部的纤毛小沟形成一条输送带将卵由生殖孔送到腹足面上，腹足的肌肉及纤毛会将受精卵与腹足上的卵鞘腺所分泌的黏液混合底质的沙粒，这些沙卵混合物被再被送到背面的壳表面平铺，并顺着壳表的圆弧度连续推送，此时的卵鞘腺碰到海水后会逐渐凝固，因此形成带状碗形重叠的卵块，俗称沙茶碗，这就是玉螺宝宝的摇篮。所以，刚刚提到的"微微弯曲的沙片"的幅度就是卵块贴着玉螺妈妈的壳形成的。在东沙的海草床还有褐带玉螺也有一样的行为，估算下每一个卵鞘约估可产下十万个卵。
 

东沙海草床的小灰玉螺(邱郁文教授提供)

　　玉螺妈妈为什么要把受精卵混在在沙中呢? 原因是因为，经过沙粒伴卵的食物，敌人不易捕食，这样玉螺宝宝，才可以在沙碗卵块中安心长大，当它到了末期幼虫时会破卵而出，同时卵鞘索也跟着分解，最后整个沙茶漏斗摇篮就崩解掉了。其实，不同种类的玉螺，栖息地不同，会以不同底质的沙去堆制卵块，如台江国家公园七股潟湖的小灰玉螺会以黑沙产生黑卵块，而东沙环礁国家公园潟湖的小灰玉螺则会用珊瑚细沙产生的金黄卵块。

本文作者：高雄医学大学生物医学暨环境生物学系　邱郁文助理教授（邱教授为海洋国家公园管理处101年度「东沙潮间带至陆域螺贝类资源调查案」计划主持人）。